Ukraina lahkub Kurskist.
John Helin, BLACK BIRD GROUP: Ukraina lahkub Kurskist. Viimase 10 päeva jooksul tõrjus Venemaa rünnak Ukraina väed Kurski piirkonnast välja, lõpetades 7 kuud kestnud operatsiooni.
Augustis vallutas Ukraina üle 1200 km² Kurski oblastist. Väidetavateks eesmärkideks oli Vene vägede väljatõmbamine Pokrovskist, läbirääkimisteks hoovad ja Venemaa operatsiooni Sumõ ründamiseks ennetamine. Tõenäoliselt oli see mõeldud ka diskursuse nihutamiseks.
Kuid ukrainlastel ei õnnestunud oma tiibu laiendada ja kindlustada ning järgmise 6 kuu jooksul vähenes Ukraina perimeeter Kurskis pidevalt. Märtsi alguseks oli ukrainlaste käes vaid veidi üle 300 km² kitsast ala Sudzha linna ümbruses.
Ukraina positsioon oli seotud Sumyga kahe maantee kaudu, MSR (peamine varustustee) piiriposti kaudu ja SSR (teine varustustee) Oleshnya lähedal.
Veebruaris Venemaa Sverdlikovo hõivamine tagas kitsaskoha, muutes need marsruudid Venemaa FPV droonide tapmistsoonideks.
Kuna droonid jälgisid nii teid ning ka pehmed talvetingimused, mis muutsid maastikul liikumise keeruliseks, lagunesid Ukraina varustusliinid.
Samal ajal suutsid Vene väed Kurilovka lähedal moodustada väikese sillapea üle Pseli jõe. 5. märtsil ründasid nad läände.
Ukraina allikad väidavad, et kaks Vene pataljoni selles rünnakus olid Põhja-Korea väed. Kuigi see on usutav, pole veel kindlaid tõendeid.
Sellegipoolest katkestasid venelased 6. märtsiks Oleshnya SSR’i, jättes MSR-i ainsaks sisse- ja väljasõiduteeks. Olukord muutus kriitiliseks.
Edasitung ähvardas ära lõigata kogu Ukraina väed Kurskis, eriti kui põhjast suunatakse teele veel üks läbimurre.
Ukraina asus vasturünnakule kuid ei suutnud neid tagasi suruda. Sel hetkel oli kogu operatsioon kokku kukkumas.
Kuna SSR kaotati, alustas Venemaa uuesti rünnakut põhjas, hõivates Malaja Loknaja ja Martõnovka.
Ukraina väed hakkasid taanduma Sudzha ja Kazachya Loknaya poole, tõenäoliselt mitte plaanitud taganemisena, vaid vastusena survele lahinguvälja.
Tagalas pommitas Venemaa olulisi sildu üle Loknaja, Sudža ja Pseli jõgede, sundides Ukraina sõdureid jalgsi põgenema – mõned marssisid üle 30 km. Droonikaadritel oli näha Ukraina jalaväge taganemas kitsastes kolonnides, eelistades kiirust kattele.
Vene ajaveebipidajad postitasid videoid hukkunud ukrainlastest ja tabatud tehnikast, sealhulgas tervest M1 Abramsist. Sumysse tagasi jõudnud sõdurid näitavad, et taganemine oli osaliselt kaootiline ja halvasti koordineeritud – võib-olla algas see kohalikul tasandil enne, kui kõrgemad võimud reageerisid.
Olgu, paar sõna torujuhtme kohta, venelaste operatsioon „Potok“: Venemaa vägi tungis mahajäetud gaasijuhtme kaudu Ukraina tagalasse. Sudzha lähedale jõudes väljusid nad metsaaladele. Ukraina tabas neid kassettlahingumoonaga, kuid nende lõplik saatus jääb ebaselgeks.
Ukraina väidab, et sissetungijad hävitati. Venemaa ütleb, et nad liikusid selle asemel põhja ja lõunasse, vallutades Kubatkini ja ähvardades taganemisteid.
Esialgsete aruannete kohaselt oli väge umbes 100 meest, hilisemate väidete kohaselt 400–800. Pataljonisuurune üksus tundub usutav.
Kas nad saavutasid täielikult oma eesmärgid, on ebaselge, kuid nende kohalolek aitas tõenäoliselt kaasa Ukraina kohalike komandöride otsusele lahkuda. See imbumine oli tõenäoliselt juba niigi laguneva Ukraina kaitse destabiliseeriv tegur.
Kõigest sellest hoolimata kogunes Ukraina Kazatšja Loknaja ja Sudža juurde, viivitades Venemaaga ja ostes aega. 11. märtsiks vallutas Venemaa Kazatšja Loknaja. 12. märtsil heisati Sudžas lipud. 13. märtsiks oli Kurski piirkonnast ukrainlaste kätte jäänud vaid mõni km².
Ametlikult eitas Ukraina Kurski hülgamist isegi siis, kui Vene väed olid juba Sudžas. Tegelikkuses oli piirkond ilmselgelt kaotatud ja väärtusetu. Operatsiooni lõppedes jätkuvad lahingud tõenäoliselt Sudzha äärelinnas ja piiriäärsetes külades.
Mis edasi? Võtmeküsimus: kui palju sõdureid ja kui palju varustust Ukraina päästis?
Kuigi Venemaa ei piiranud põhjaosa täielikult ümber, läksid mõned Ukraina üksused kaduma. Kaadrid vangidest on vähe, kuid lähipäevil võib see suureneda. Mõned Ukraina sõdurid võrdlesid lahkumist Debaltsevega (2015).
Tõenäoliselt hülgas Ukraina enamiku rasketehnika, mis oli drooniohtude tõttu nende lõplikul tarneteel endiselt silmapaistev. Hukkunute ja kadunud varustuse arv pole siiani teada
Tõenäoliselt langeb Ukraina Sumõs tagasi kaitsepositsioonidele. Pärast seda on järgmised sammud nii Venemaa kui ka Ukraina jaoks ebakindlad.
Venemaa hoiab initsiatiivi, kuid nad võivad kas – Sumõsse suruda, sundides Ukrainat rohkem vägesid koondama või väed Donetskisse viia.
Kui Venemaa keskendub Donetskile, võib Ukraina suunata oma tagasitõmbunud Kurski väed itta, samas kui Sumõle surumine sunniks Ukrainat seal oma vägesid hoidma.
Usume, et Venemaa säilitab Sumõle suurema tõenäosusega survet, piirates Ukraina võimet positsioone muuta.
Mõned on väitnud, et Venemaa edasiliikumine oli tingitud USA luureandmete jagamise peatamisest. Me ei nõustu. Operatsiooni ulatus viitab sellele, et planeerimine ja ettevalmistused algasid palju enne teabe jagamise eelhoiatuse pausi. Muudel rinnetel suuri häireid ei täheldatud.
Sellegipoolest võis luurepaus põhjustada kohalikke häireid, kuid see ei olnud otsustav tegur. Tegelik probleem oli Venemaa surve Ukraina logistikutele – pärast tarneliinide katkestamist oli taganemine vältimatu. Oleme seda sõja ajal mitu korda näinud.
Venemaa on laiaulatuslikke jalaväerünnakuid edukalt kasutanud varemgi. Kokkuvarisemine järgis tuttavaid mustreid. Kõige rohkem halvendas teabelõhe olukorrateadlikkust, kuid ei põhjustanud kokkuvarisemist. Tõenäoliselt tegi olukorra teravaks drooniüksuste tagasitõmbamine.
Kurski operatsioon algas Ukraina julge hasartmänguna, kuid lõppes taandumisega. Kas see saavutas oma eesmärgid? Kas see oli oma hinda väärt? Pole üllatav, et minu isiklikud vastused mõlemale on “EI” ja “EI”.
